18. Quelques-uns s’étant retirés en deux tours extrêmement fortes, où ils avaient tout ce qui était nécessaire pour se défendre,
19. Machabée laissa pour les forcer Simon, Joseph, et Zachée, et des troupes assez nombreuses qu’ils avaient avec eux ; et pour lui il marcha avec ses gens pour des expéditions plus pressantes.
20. Mais les gens de Simon, poussés d’un mouvement d’avarice, se laissant gagner pour de l’argent par quelques uns de ceux qui étaient dans ces tours, et ayant reçu soixante-dix mille drachmes, en laissèrent échapper quelques uns.
21. Ce qui étant rapporté à Machabée, il assembla les premiers du peuple, et accusa ces gens-là d’avoir vendu leurs frères pour de l’argent, en laissant échapper leurs ennemis.
22. Et après avoir fait mourir ces traîtres, il força aussitôt les deux tours.
23. Et tout cédant heureusement à la valeur de ses armes, il tua dans ces deux places plus de vingt mille hommes.
24. Mais Timothée, qui avait auparavant été vaincu par les Juifs, ayant levé une armée de troupes étrangères, et assemblé de la cavalerie d’Asie, vint en Judée, s’imaginant s’en rendre maître par les armes.
25. Dans le temps même qu’il approchait, Machabée, et ceux qui étaient avec lui, conjurèrent le Seigneur, la cendre sur la tête, leurs reins couverts d’un cilice,
26. Et prosternés au pied de l’autel, de leur être favorable, et de se déclarer l’ennemi de leurs ennemis, et l’adversaire de leurs adversaires, selon la parole de la loi.
27. Ainsi ayant pris les armes après la prière, et s’étant avancés assez loin de la ville, ils s’arrêtèrent lorsqu’ils furent près des ennemis.
28. Aussitôt que le soleil commença à paraître, les deux armées marchèrent l’une contre l’autre, les uns ayant, outre leur valeur, le Seigneur même pour garant de la victoire et du succès de leurs armes, et les autres n’ayant pour guide dans le combat que leur courage.
29. Mais lorsque le combat était opiniâtre de part et d’autre, les ennemis virent paraître du ciel cinq hommes sur des chevaux, ayant des freins d’or qui les rendaient éclatants, et servant de guides aux Juifs.
30. Deux d’entre eux, marchant aux deux côtés de Machabée, le couvraient de leurs armes, afin qu’il ne pût être blessé ; les autres lançaient des traits et des foudres contre les ennemis, qui, frappés d’aveuglement et mis en désordre, tombaient morts devant eux.
31. Il y en eut vingt mille cinq cents de tués, et six cents chevaux.
32. Timothée s’enfuit à Gazara, qui était une place forte où commandoit Chéréas.
33. Machabée, et ceux qui étaient avec lui, tout remplis de joie, assiégèrent cette forteresse pendant quatre jours.
34. Ceux qui étaient dedans, se confiant sur la force de la place, les outrageaient extraordinairement par leurs injures, et proféraient des paroles abominables.
35. Mais dès le matin du cinquième jour, vingt jeunes hommes de ceux qui étaient avec Machabée, irrités par ces blasphèmes, s’approchèrent courageusement de la muraille, et y montèrent avec une résolution incroyable ;
36. Et d’autres y étant montés ensuite, commencèrent à mettre le feu aux tours et aux portes, et brûlèrent tout vifs ces blasphémateurs.
37. Ils pillèrent et ravagèrent tout dans la place pendant l’espace de deux jours entiers ; et ayant trouvé Timo-
