foi ! » Hélas, j’ai déchiré le voile d’illusion que les souverains ont devant les yeux. Ce qu’ont fait mes ancêtres et ce dont on les glorifie m’a souvent rempli de doute et d’épouvante… La foi dont a vécu mon père, je ne l’ai jamais eue, et celle dont j’aurais voulu vivre, je crains à présent de ne plus l’avoir… Peut-être qu’il n’y a rien à faire pour les hommes, que rien ne sert à rien et que le vieux mot « tout est vanité » a un sens précis, terrible, désespérant, le sens complet qu’on n’ose jamais lui donner…
— Je vous aime, dit Frida.
Elle se leva, et, ce qu’elle n’avait jamais fait, elle enveloppa Hermann, comme un enfant malade, de ses deux bras légers.
Une rafale passa dans les massifs. Ils entendirent croître et se propager d’arbre en arbre un long frissonnement de feuilles. Une chouette hurla. La flamme de la lampe fila très haut, puis se rabattit. Hermann et Frida eurent, tous deux en même temps, le sentiment d’une détresse inexprimable, où s’évanouissaient leurs chimères, où ils avaient peine à retenir les belles, les folles idées par lesquelles ils s’étaient crus presque uniquement joints : ils n’étaient bientôt plus que deux corps amoureux
