vaille ce que la défense aura coûté. Je suis travaillé d’incertitudes et plein de larmes secrètes dans une fonction qui exclut le doute et la pitié… Ah ! je suis un bien mauvais protecteur de l’ordre, car je suis tenté de tout absoudre chez les misérables et de tout haïr chez ceux qu’ils menacent… Parmi les félicitations que j’ai reçues ces jours-ci, il y en a qui m’ont fait lever le coeur… J’admire qu’il y ait des hommes capables de juger, de condamner, de faire mourir d’autres hommes, de prendre cela sur eux et de dormir après… Le divorce est entier chez moi entre la pensée, libre, et l’action, forcée. Et cela est lamentable. Cela, chez un prince, s’appelle lâcheté. Les plus indulgents l’appelleront faiblesse. Et pourtant, Dieu sait ce que j’ai dû dépenser de volonté pour arriver à paraître le plus faible des hommes !…
Frida se souleva et baisa Hermann sur le front. Il reprit :
— Quand j’ai revu mon père l’autre soir (je ne sais s’il a compris ce qui s’est passé dans ces derniers temps, car il est bien bas et ne parle presque plus), il m’a dit ces seuls mots, qu’il m’avait dits déjà le jour où il m’a remis ses pouvoirs : « Mon fils, que Dieu vous donne la
