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XXVI

Frida finissait de disposer en gerbes dans les grands vases de vieux saxe les iris et les glaïeuls qu’elle avait rapportés de sa promenade à l’étang, quand Günther lui annonça que « la dame qu’elle attendait » était là.

Audotia parut, en robe noire, en mante noire, maigrie et rapetissée, les cheveux presque blancs, les yeux fous, spectrale.

Frida courut au-devant d’elle pour l’embrasser. La vieille femme l’arrêta :

— Jurez-moi d’abord, dit-elle, que ce n’est point une étrangère que je retrouve et que la demoiselle d’honneur de la princesse royale est toujours la généreuse enfant que j’ai connue à Paris.