étrangère, apparemment j’eusse déjà cédé à la vôtre, car, Dieu merci ! je ne croyais pas qu’une femme put mettre tant d’acharnement à demander… quoi ? du sang ! On n’est pas archiduchesse à ce point !
— Hermann ! dit-elle douloureusement, pourquoi me prêter ce rôle odieux ? Croyez-vous que je n’aie pas pitié, moi aussi, et que le cœur ne me saigne point à vous parler comme je fais ?… Oui, ce que j’ai le courage de vous rappeler, c’est un devoir ingrat et dur ; mais c’est le plus évident, le plus pressant, le plus impérieux de vos devoirs. Et je dis que vous n’y échapperez point et qu’il vous ressaisira au sortir de vos songes. Vous n’êtes pas libre, vous le reconnaissiez tout à l’heure avec colère. Quelque chose de plus fort que vous : votre naissance et votre rang, pèse sur vous. Vous êtes né de ce côté-ci du champ de bataille ; tant pis pour vous ! Quand vous voudriez être transfuge, l’autre camp ne vous croirait pas. Prenez-en votre parti, et demeurez avec nous… Et, si tout craque sous nos pieds, tombons à notre poste en montant notre faction. Trente générations de rois vous obligent.
— Moins que ma conscience, madame.
