du prince philosophe s’était laissé lentement pénétrer et envahir par la sentimentalité intrépide de sa petite amie. Il était tout près de la croire plus clairvoyante dans sa candeur enthousiaste que les politiques et les économistes, et déjà il inclinait à admettre que la meilleure solution des éternels problèmes sociaux c’était peut-être encore la bonté confiante, la charité audacieuse et l’appel au coeur de tous les intéressés, si folle que parût la tentative.
Et maintenant, tandis que la voiture roulait dans les bois et que, de chaque côté, les arbres traversaient en fuyant le reflet des deux lanternes, Frida songeait qu’une heure solennelle était venue, qu’elle possédait l’âme de celui qui tenait dans sa main le sort d’un peuple, que ce peuple allait donc être heureux par elle, et que ce rôle sublime et secret, toutes les aventures de sa vie l’y avaient préparée et façonnée, comme par une merveilleuse prédestination.
La voiture longea un mur gris, masqué de broussailles, puis s’arrêta devant une grille. Une fille en camisole vint ouvrir, qui dit au vieux cocher :
— Bonsoir, grand-père.
