SIXIÈME CONFÉRENCE
« LES PLAIDEURS » .— « BRITANNICUS »
Je crains de ne vous avoir pas encore assez dit à quel point Andromaque fut une chose originale et nouvelle. Vraiment, elle introduisit l’amour— l’amour tout entier— non seulement sur notre scène, mais dans notre littérature. Pour vous en faire quelque idée, il faut que vous songiez à un autre très grand poète, étranger, et que Racine ne connaissait probablement pas même de nom. Ce que Shakespeare avait fait pour l’amour dans trois ou quatre de ses drames, là-bas, sous une autre forme et selon une autre poétique, Racine, à vingt-sept ans, l’a fait chez nous. Rien de moins en vérité.
On ne sut pas nettement combien c’était neuf et beau. Néanmoins, on s’en douta. Le succès fut très grand. « Andromaque, dit Charles Perrault, fit à peu près autant de bruit que le Cid. » La pièce avait d’abord été jouée à la cour, devant « Leurs
