fasse. C’est aussi pour cela que nous disons que la douleur est dans notre corps et non pas qu’elle est dans l’épingle, mais nous disons que la lumière est dans le feu, parce qu’il y a dans le feu des mouvements qui ne sont point distinctement sensibles à part, mais dont la confusion ou conjonction devient sensible, et nous est représentée par l’idée de la lumière.
§ 21. Philalèthe. Mais si le rapport entre l’objet et le sentiment était naturel, comment se pourrait-il faire, comme nous remarquons en effet que la même eau peut paraître chaude à une main et froide à l’autre ? ce qui fait voir aussi que la chaleur n’est pas dans l’eau non plus que la douleur dans l’épingle.
Théophile. Cela prouve tout au plus que la chaleur n’est pas une qualité sensible ou puissance de se faire sentir tout à fait absolue, mais qu’elle est relative à des organes proportionnés : car un mouvement propre dans la main s’y peut mêler et en altérer l’apparence. La lumière encore ne paraît point à des yeux mal constitués, et quand ils sont remplis eux-mêmes d’une grande lumière, une moindre ne leur est point sensible. Même les qualités premières (suivant votre dénomination), par exemple l’unité et le nombre, peuvent ne point paraître comme il faut : car comme M. Descartes l’a déjà rapporté, un globe touché des doigts d’une certaine façon paraît double et les miroirs ou verres taillés en facettes multiplient l’objet. Il ne s’ensuit donc pas que ce qui ne paraît point toujours de même ne soit pas une qualité de l’objet, et que son image ne lui ressemble pas. Et quant à la chaleur, quand notre main est fort chaude, la chaleur médiocre de l’eau ne se fait point sentir, et tempère plutôt celle de la main, et par conséquent l’eau nous paraît froide ; comme l’eau salée de la mer Baltique mêlée avec de l’eau de la mer de Portugal en diminuerait la salure spécifique, quoique la première soit salée elle-même. Ainsi en quelque façon on peut dire que la chaleur appartient à l’eau d’un bain, bien qu’elle puisse paraître froide à quelqu’un, comme le miel est appelé doux absolument, et l’argent blanc, quoique l’un paraisse amer, l’autre jaune à quelques malades : car la dénomination se fait par le plus ordinaire : et il demeure cependant vrai que lorsque l’organe et le milieu sont constitués comme il faut, les mouvements internes et les idées qui les représentent à l’âme ressemblent aux mouvements de l’objet qui causent la couleur, la chaleur, la douleur, etc., ou, ce qui est ici la même chose, l’expriment par un rapport assez exact, quoique ce rapport ne nous paraisse pas distinctement,
