On peut oublier bien des choses, mais on pourrait aussi se ressouvenir de bien loin si l’on était ramené comme il faut.
§ 13. Philalèthe. Ceux qui viennent à dormir sans faire aucun songe ne peuvent jamais être convaincus que leurs pensées soient en action.
Théophile. On n’est pas sans quelque sentiment faible pendant qu’on dort, lors même qu’on est sans songe. Le réveil même le marque, et plus on est aisé à être éveillé, plus on a de sentiment de ce qui se passe au dehors, quoique ce sentiment ne soit pas toujours assez fort pour causer le réveil.
§ 14. Philalèthe. Il paraît bien malaisé de concevoir que dans ce moment l’âme pense dans un homme endormi et le moment suivant dans un homme éveillé, sans qu’elle s’en ressouvienne.
Théophile. Non seulement cela est aisé à concevoir, mais même quelque chose de semblable s’observe tous les jours pendant qu’on veille ; car nous avons toujours des objets qui frappent nos yeux ou nos oreilles, et par conséquent l’âme en est touchée aussi, sans que nous y prenions garde, parce que notre attention est bandée à d’autres objets, jusqu’à ce que l’objet devienne assez fort pour l’attirer à soi en redoublant son action ou par quelque autre raison ; c’était comme un sommeil particulier à l’égard de cet objet-là, et ce sommeil devient général lorsque notre attention cesse à l’égard de tous les objets ensemble. C’est aussi urn moyen de s’endormir, quand on partage l’attention pour l’affaiblir.
Philalèthe. J’ai appris d’un homme qui dans sa jeunesse s’était appliqué à l’étude et avait eu la mémoire assez heureuse qu’il n’avait jamais eu aucun songe avant que d’avoir eu la fièvre dont il venait d’être guéri dans le temps qu’il me parlait, âgé pour lors de 25 ou 26 ans.
Théophile. On m’a aussi parlé d’une personne d’étude bien plus avancée en âge qui n’avait jamais eu aucun songe. Mais ce n’est pas sur les songes seuls qu’il faut fonder la perpétuité de la perception de l’âme, puisque j’ai fait voir comment même en dormant elle a quelque perception de ce qui se passe au dehors.
§ 15. Philalèthe. Penser souvent et ne pas conserver un seul moment le souvenir de ce qu’on pense, c’est penser d’une manière inutile.
Théophile. Toutes les impressions ont leur effet, mais tous les effets ne sont pas toujours notables ; quand je me tourne d’un côté plutôt que d’un autre, c’est bien souvent par un enchaînement de petites impressions, dont je ne m’
