prendre en peu de semaines, ayant les caractères bien liés selon l’ordre et la connexion des choses, au lieu que les Chinois ayant une infinité de caractères selon la varieté des choses, il faut la vie d’un homme pour apprendre assés leur écriture.
Cette écriture ou langue (si on rendoit les caracteres énonçables) pourroit estre bientost receue dans le monde, parce qu’elle pourroit estre apprise en peu de semaines, et donneroit moyen de communiquer par tout. Ce qui seroit de grande importance pour la propagation de la foy, et pour l'instruction des peuples éloignés.
Mais ce seroit le moindre des ses avantages, car cette même écriture seroit une espèce d'Algèbre générale et donneroit moyen de raisonner en calculant, de sorte qu'au lieu de disputer, on pourroit dire: comptons. Et il se trouveroit que les erreurs du raisonnement ne seroient que des erreurs de calcul qu’on découvriroit par des épreuves comme dans l’Arithmétique. Les hommes trouveroient par là un juge des controverses véritablement infaillible. Car ils pourraient tousjours connoistre s’il est possible de decider la question par le moyen des connoissances qui leur sont déja données, et lorsqu‘il n’est pas possible de se satisfaire entierement, ils pourront tousjours déterminer ce qui est le plus vraisemblable. Comme dans l’arithmétique on peut tousjours juger s’il est possible ou non de deviner exactement le nombre que quelque personne a dans la pensée, sur ce qu‘elle nous en a dit, et souvent on peut dire: ce doit estre l'un de deux ou de trois etc. tels nombres, et prescrire des bornes exactes à la verité inconnue. En tout cas il importe au moins de sçavoir que ce qu’on demande n'est pas trouvable par les moyens que nous avons.
Pour arriver donc à cette Ecriture ou Caractéristique qui contient un calcul si surprenant, il faut chercher des définitions
