simple et naturel, vous ne le trouverez pas. Ses demoiselles sont plus ou moins artificielles, compliquées ; il manque trop souvent dans ses pièces un souffle d’air pur. »
Avouons-le franchement, ce reproche a un côté juste. Dumas n’a pas le sentiment des vertus de famille comme Émile Augier, mais combien de qualités originales rachètent ce défaut et comme toute critique a disparu dans l’événement du 27 novembre !
A. Dumas est mort ! mort en pleine gloire, en pleine force, à un âge qui, pour lui, n’était pas la vieillesse. Ce fut une émotion profonde, universelle, un chagrin public, même à si peu de distance du grand deuil national de la mort de Pasteur. Rien de tel que ces disparitions subites pour marquer la place qu’occupait un homme parmi ses contemporains. De tous côtés, on s’est rappelé tout le bien qu’avait fait Dumas ; toutes ses grandes qualités comme homme et comme confrère. Je ne dirai de lui qu’un mot : il sut plaindre et il sut admirer.
Je n’ai connu personne de plus compatissant pour les souffrances d’en bas et personne qui s’inclinât avec plus de respect devant les véritables grandeurs. Il fallait l’entendre parler de Lamartine. Je me rappelle que, quand
