jugée. La leçon pèche par la base, puisqu’elle n’a pas atteint son but. J’en puis parler savamment, je parle au nom de mon ignorance. »
Après ce mot, qui me parut frapper mon jeune auditoire, je me retournai vers le professeur, et je lui demandai si ma démonstration lui semblait juste.
« Juste et topique, me répondit-il vivement, et je la retiendrai certainement pour m’en servir au besoin.
― Voilà donc mon honneur sauf ! repris-je, en souriant, mais je veux plus. Je veux, rentrant dans mes fonctions de directeur des études, et faisant appel à mon expérience d’écrivain, essayer, à ce titre, de vous montrer, en quoi la leçon pèche, et comment on aurait pu la faire.
L’attention des élèves redoubla.
« Certes, repris-je, le sujet proposé est bien beau ; mais sa richesse même en augmente beaucoup les difficultés. Songez donc ! Les villes de Flandre et d’Italie au XIVe siècle ! C’est-à-dire la réunion de trente ou quarante cités, ayant toutes un rang dans l’histoire ; marquées toutes d’un signe particulier de puissance, de grandeur, d’éclat, et toutes en plein épanouissement ! Si préparée que vous
