c’est-à-dire les évènements héroïques et pathétiques, les grands hommes, les caractères, l’existence intime, les mœurs, les coutumes, les goûts, les passions, oh ! alors, entrez résolument dans les détails qui seuls constituent la vie. Sans doute un tel enseignement est difficile, par cela même qu’il va à l’encontre de tous les livres de classe, précis, sommaires, etc. Heureusement nous ne manquons pas de jeunes professeurs qui ne demandent qu’à sortir de la routine, et ils ont devant eux des modèles qui peuvent leur servir de guides : Michelet, Augustin Thierry, et Lamartine, avec son génie de divination. Certes, rien qui ressemble moins à un érudit que Lamartine ; mais prenez les Girondins, et les deux premiers volumes de la Restauration : quel relief ! quelle couleur ! quelle analyse profonde des individus ! quel sentiment des masses ! Personne n’a peint d’une touche plus large, et d’un pinceau plus puissant, les grandes journées de la Révolution.
Voilà l’histoire telle qu’il la faut à nos élèves, voilà nos maîtres.
Admirable science, et admirablement enseignée
