tout. Antigone nous a montré quelle place tient, dans la tragédie de Sophocle, l’amour d’Antigone et d’Hémon. Hémon se tue pour elle, et il n’échange pas un mot avec elle.
Chez nous, au contraire, que deviendrait le théâtre classique sans la passion ? Ce serait supprimer tout Corneille, y compris Polyeucte ; tout Racine, excepté Esther et Athalie.
Boileau l’a dit :
De l’amour la sensible peinture
Est, pour aller au cœur, la route la plus sûre !
Jamais un Grec n’aurait écrit ce vers-là.
Nos poètes ont trouvé, dans la passion, une source de pathétique et d’intérêt absolument inconnue à l’antiquité.
Enfin, troisième différence : la composition.
J’appelle composition le système esthétique, selon lequel une œuvre dramatique est construite. Ici la supériorité de notre théâtre me semble incontestable. Je ne sais rien de plus savant, de plus harmonieux, de plus complet et de plus complexe que l’ordonnance d’une de nos belles tragédies classiques. C’est, à proprement parler, un art nouveau : l’art français. Une fois créé, ce type est devenu le modèle de toutes les pièces de théâtre faites depuis le XVIIe
