des millions volés à la ville. Et lorsque la guerre éclata, grâce à l’effarement bien naturel des capitaux devant ces désastres successifs, les choses étaient arrivées à ce point, que la liquidation, annoncée par Proudhon dès 1857, allait devenir inévitable.
Les places de commerce, chargées de valeurs de complaisance constamment renouvelées, tremblaient, à chaque crise politique, de voir se réaliser cette terrible prédiction[1].
Quant à l’État, on sait à quel prix il entretint, durant quelques années, le luxe grâce auquel il fit croire à la prospérité générale. Le vide dans lequel il laissa toutes les caisses annexées au trésor (caisses de retraite, caisses de secours mutuels, caisses d’assurances, caisse d’exonération du service militaire, etc.) nous dispense de toutes démonstrations superflues.
Or, croirait-on sérieusement au recommencement possible de ces choses ?
Nous laissons à tous ceux que l’empire et ses faiseurs financiers ont dépouillés de leurs dernières ressources, le soin de répondre.
À défaut de retour vers une plus saine conception d’une sérieuse organisation financière, l’état de la bourse de ceux qui se jetèrent tête baissée dans cette mêlée des entreprises véreuses, nous est un sûr garant que la reprise en est impossible.
Lorsque, depuis un an et demi, la Banque de France elle-même ne se peut soutenir qu’à l’aide du cours forcé ; lorsque ses billets sont refusés, hors du territoire français, par les caisses des grandes administrations et sont menacés d’une déchéance croissante ; lorsqu’il lui faut pour soutenir cette situation, créer des coupures de 5 fr. ; lorsque pour faciliter les transactions, on en est réduit à autoriser les compagnies
- ↑ « Si la mort de Victor Noir était arrivée quinze jours plus tôt, » nous disait à Paris un négociant bien connu sur la place — quelques jours après le 12 Janvier 1870 — « la débâcle était inévitable. » — Quinze jours plus tôt, en effet, c’était l’échéance de lin d’année, la plus chargée de toutes.
