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L’agite, la façonne, et la meut à son gré.
Protée inaccessible, et toujours ignoré,
Elle adopte à la fois cent figures mortelles,
Qui, mourant pour renaître et se confondre entre elles,
Asservissent les corps à sa mobilité.
Un principe, émané de la divinité,
Gouverne, à notre insu, la terre qui l’exprime :
Et l’homme enfin, perdu dans ce sublime abîme,
Résume et réfléchit, comme un vivant miroir,
Cet immense travail, qu’il ne peut concevoir.

XVII.
Quelqu’embrouillé qu’il fût de mystiques dilemmes,
Ce système parut le plus clair des systèmes ;
Alors on crut le monde et les cieux découverts,
Et la Grèce cessa d’inventer l’univers.
L’énigme cependant restait toujours voilée :
Et, par de vrais enfants, la nature épelée,
N’était toujours pour eux qu’un bizarre alphabet,
Qui faussait leur raison, ou du moins la courbait.
D’oracles ténébreux scoliastes plus sombres,
Les disciples du maître obscurcirent ses ombres,
Et leur esprit, constant à ne rien observer,
Prolongea ses erreurs, en voulant les prouver.
Aussi tout était vague, au lieu d’être immuable.
Leur édifice, assis sur des bases de sable,