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XVIII
Muets comme celui dont les lèvres glacées
Sous le sceau de la mort sont à peine fixées,
Les spectateurs d’abord n’osaient pas respirer :
Mais chacun d’eux sentit dans ses veines entrer
D’un frisson spontané le pouvoir électrique,
Quand le coup descendit. L’épouvante publique
Dans un gémissement fut près d’exhaler :
La crainte au fond des cœur alla la refouler ;
Et rien n’interrompit dans sa course sanglante
Le retentissement de la hache tremblante,
Qu’un cri terrible et long, un lamentable cri.
Au bord du froid berceau de son enfant chéri
Une mère n’a pas cet accent de détresse.
Un homme qui, rêvant la mort de sa maîtresse,
