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Qui tueraient la vertu, pour prouver leur sagesse !
Oui, le même destin nous poursuit et nous presse,
Et nos fils, malgré nous, peut-être en dépit d’eux,
Retourneront au joug qu’auront brisé nos vœux ;
Qu’importe que nos fils méritent peu leurs pères !
Si, jetés ici-bas, les peuples éphémères
Vivent, comme un seul homme, aux yeux de l’Éternel,
Ils ont, sous ce regard sévère et paternel,
Leur moment de grandeur, leur moment de faiblesse :
Soyons fiers que du moins leur grandeur apparaisse,
Et pour un avenir interdit à nos pas,
D’admirer le présent ne nous dispensons pas.
XLIII.
Heureux, qui soutiendra celui qui se relève !
Malheureux, qui réduit à l’absence du glaive,
