— Il nie ! Pourtant j’ai entendu, j’ai vu !…
— Après votre départ, il avait la partie belle pour nier.
Le chevalier se frappa le front.
— Maladroit ! fit-il, je n’ai point songé à cela !…
— Vous fussiez donc resté, si vous y aviez pensé !…
— Je fusse resté, monseigneur !… Mais là n’est plus la question maintenant. Il faut trouver le moyen d’obliger l’ennemi à capituler… Avez-vous pris une décision ?
— Oui, mon jeune ami. Et c’est d’aller à l’hôtel de Mesmes. J’ai laissé à mon frère trois jours de réflexion suprême. Après quoi, je le tuerai ou il me tuera…
Le ton avec lequel le maréchal prononça ces paroles, prouva au chevalier que rien ne pourrait le faire changer d’idée. Aussi, bien qu’il n’eût que peu de confiance dans le moyen du maréchal, il se tut.
François de Montmorency reprit alors :
