qu’elles raccourcissent par leurs contractions simultanées : mais comme elles ne s’étendent pas sur toute la longueur de l’anneau, les parties qui correspondent aux plis, et sur lesquelles les muscles obliques ne passent plus, s’alongent quand, par l’action de ces derniers, l’anneau diminue de diamètre ; ce qui facilite la progression.
Sous les muscles longs du ventre, il y en a une seconde couche dont les fibres sont obliques. Ils ont beaucoup de rapport avec ceux du dos. On peut aussi, d’après leurs directions, les distinguer en deux ordres.
Les uns sont plus rapprochés de la ligne moyenne ventrale, dans laquelle est étendu le cordon noueux des nerfs. Ils se portent, en montant de dedans en dehors, dans les intervalles de chacun des anneaux.
Les autres ne sont point aussi obliques, à l’exception des trois premières paires supérieures ; de manière que ces muscles forment avec les précédens une espèce d’a figuré ainsi.
Les muscles obliques de dedans en dehors, ou les plus internes, ont beaucoup de fibres. Ils sont ordinairement composés de trois ou quatre faisceaux distincts. Ceux qui remontent de dehors en dedans, ou les plus externes, ont moins de fibres, et jamais plus de deux faisceaux.
Ces muscles doivent agir à peu près comme les obliques du dos ; mais aussi ils doivent étendre immédiatement la peau des pattes sur lesquelles ils sont situés.
