leurs organes du mouvement. On les nomme alors larves ou chenilles. Ils gardent cette forme plus ou moins long-temps après être sortis de l’oeuf.
Dans cet état, les insectes sont recouverts d’une peau flasque et molle, divisée en segmens ou anneaux susceptibles de se mouvoir les uns sur les autres, à l’aide de bandelettes musculaires situées dans l’intérieur du corps.
Souvent c’est sur ces anneaux seulement que l’insecte rampe, à la manière des reptiles, ou en appuyant alternativement chacun des segmens de son corps sur le plan qui le supporte. Telles sont les larves des insectes à deux ailes ou diptères, et un grand nombre de celles des hyménoptères.
Quelquefois la surface de ces anneaux est hérissée d’épines, de soies roides ou de crochets, pour donner plus de prise à leur point d’appui sur les corps. C’est ce qu’on observe dans quelques mouches, oëstres, tipules, stratyomes, syrphes, etc.
Le corps des larves de quelques ordres d’insectes porte en dessous, du côté de la tête, six pattes formées chacune de trois petites articulations, dont la dernière est écailleuse et terminée en crochet. À l’aide de ces membres, l’insecte peut, en les opposant les uns aux autres, embrasser une portion des corps environnans, s’y accrocher, et tirer ensuite vers ce point fixe le reste de son corps. C’est ainsi que sont ordinairement conformées les larves des coléoptères, et beaucoup de celles des névroptères.
