une ou deux rangées de petits osselets placés entre eux et les os du bassin. Les rayons qui forment cette nageoire se meuvent sur les osselets, de manière à s’éloigner ou à se rapprocher les uns des autres comme les bâtons d’un éventail ; c’est ce mouvement qui produit l’expansion ou le plissement de la nageoire ; mais ils se meuvent encore en totalité et avec les osselets sur les os du bassin, de manière à éloigner ou à rapprocher la nageoire du corps.
Les rayons des nageoires ventrales sont ordinairement plus courts que ceux des nageoires pectorales.
La nageoire ventrale des poissons chondroptérigiens a une conformation particulière. Deux cartilages principaux s’articulent sur l’extrémité de l’os du bassin : l’un, qui est externe, forme une espèce de doigt à sept ou huit articles : l’autre, qui est interne, reçoit tous les autres rayons de la nageoire, qui sont souvent au nombre de plus de trente.
2 des muscles. les nageoires ventrales se meuvent de haut en bas et de dedans en dehors. Les muscles qui les portent de haut en bas, ou les abaissent, sont situés à la face externe ou inférieure du bassin ; ceux qui les élèvent sont couchés sur la face supérieure ou abdominale de ces os.
Il n’y a ordinairement qu’un muscle destiné à abaisser la nageoire ventrale. Il occupe toute la
