articulaires. Mais toute la partie antérieure du corps des vertèbres est recouverte d’un surtout large de fibres tendineuses ou ligamenteuses, très-solides, qui s’étendent de la première vertèbre à l’os sacrum. il y a de même en arrière du corps, dans l’intérieur du canal vertébral, une autre toile tendineuse qui s’étend depuis l’apophyse odontoïde jusqu’à l’os sacrum. chacune des apophyses, tant épineuses que transverses, a aussi un petit ligament qui l’unit à celle qui la précède ou qui la suit.
La dernière vertèbre s’unit absolument de la même manière avec l’os sacrum. b. Dans les mammifères. l’épine des quadrupèdes peut différer par le nombre des vertèbres, par les proportions respectives du cou, du dos, des lombes, du sacrum et du coccyx, par la courbure totale et par la forme de chaque vertèbre.
1) nombre des vertèbres des mammifères. les vertèbres cervicales sont toujours au nombre de sept, excepté dans le paresseux à trois doigts, qui en a neuf. Les cétacés en ont souvent deux ou plusieurs de soudées ensemble : par exemple, les deux premières, dans les daupins et marsouins ; les six dernières, dans les cachalots ; mais on en voit toujours les parties. Seulement il y a alors ankilose.
