du foetus ne sont que de simples cartilages, ou de la gelée durcie ; car le cartilage se résout presque entièrement en gelée par l’action de l’eau bouillante. Dans les très-jeunes embryons, il n’y a pas même de vrai cartilage, mais une substance qui a toute l’apparence et même la demi-fluidité de la gélatine ordinaire, mais qui est déja figurée et enveloppée par la membrane qui doit par la suite devenir le périoste. Dans ce premier état, les os plats ont l’air de simples membranes ; ceux des os qui doivent se mouvoir les uns sur les autres ont déja des articulations visibles, quoique le périoste passe de l’un à l’autre et les enveloppe tous dans une gaîne commune : mais ceux qui ne seront distingués que par des sutures, ceux du crâne, par exemple, forment un tout continu, où rien n’annonce que ces sutures existeront un jour.
C’est dans cette base gélatineuse que se dépose, par degrés, le phosphate de chaux, qui doit donner aux os leur opacité et leur consistance : mais il ne s’y dépose pas uniformément ; encore moins s’y mêle-t-il de manière à former avec elle un tout homogène.
Il s’y développe des fibres ou des lames d’abord séparées, que des fibres ou des lames nouvelles viennent réunir, et qui finissent par s’étendre en tout sens.
La surface est plus généralement formée de fibres serrées et rapprochées plus ou moins régulièrement, c’est-à-dire divergentes en rayons dans
