de Tripolitaine et de Tunisie qui ont marqué l’aurore de la victoire. Elle a joué dans la bataille des Apennins un rôle de premier plan où s’est affirmée sa renaissance. Un débarquement audacieux sur la côte de la Méditerranée, la traversée de la France en coup de vent — une vraie guerre-éclair cette fois — l’ont conduite aux portes de l’Alsace. Après d’âpres combats pour la reprise de Belfort, de Mulhouse et de Colmar, elle a rejeté au delà du Rhin les armées hitlériennes qui opprimaient l’Alsace. En même temps une autre formation venue d’Afrique en passant par l’Angleterre traversait la France d’ouest en est et, par un magnifique coup d’audace, entrait à Strasbourg et plantait notre drapeau au sommet de la cathédrale, réalisant ainsi le vœu formé au cœur de l’Afrique par son valeureux chef.
Mais nos troupes ne devaient croire vraiment à la victoire qu’après avoir foulé le sol allemand. Aussi la 1re armée franchissait les lignes de la Lauter comme naguère les volontaires de la Révolution, entrait dans le Palatinat, traversait le Rhin, s’emparait de Carlsruhe et de Stuttgart, capitales des pays de Bade et du Wurtemberg, nettoyait la Forêt-Noire, bordait la rive est du Rhin, de Spire à Kehl, à Bâle et à Constance, atteignait le Danube à Sigmaringen, encerclait Ulm comme jadis les grognards de Napoléon faisant prisonnière l’armée de Mack, s’enfonçait dans les Alpes bavaroises jusqu’au nid d’aigle de Berchtesgaden, et pénétrait au cœur du Tyrol autrichien.
Magnifique épopée où l’on ne sait ce qu’il faut admirer le plus du génie et de la hardiesse des chefs, de la vaillance et de l’intrépidité des hommes, de l’élan irrésistible des uns et des autres.
Dans cet effort suprême, ils voulaient surtout assurer à la France sa juste part de la gloire qui allait échoir aux Alliés devant l’effondrement de l’Allemagne et la destruction de l’odieux régime nazi. Ils entendaient aussi effacer les douloureux souvenirs de la campagne de France de 1940 et rendre à nos drapeaux le droit de flotter librement dans une atmosphère de gloire et d’honneur.
Et si, ce qui est vraisemblable, il s’est trouvé dans la
