PRÉFACE.
Nulle province de France, plus que la Normandie, ne peut, on Ta souvent répété, revendiquer la gloire d’avoir donné le jour à un aussi grand nombre de personnages illustres. Il suffit, pour s’en convaincre, d’ouvrir les archives biographiques de cette province, où aucun genre de célébrité ne fait défaut. Là, en effet, se trouvent réunis les noms les plus recommandables dans les sciences, les lettres et les arts ; là brillent de tout leur éclat les noms d’ecclésiastiques pleins de savoir et d’éloquence, de magistrats, de jurisconsultes éminents, de guerriers, de marins et de navigateurs pleins de courage ; les noms des promoteurs de nos progrès dans le commerce et dans l’industrie. C’est en explorant ces riches et glorieuses annales, qu’inspiré par un sentiment d’orgueil patriotique auquel s’est joint aussi un sentiment de reconnaissance, nous avons eu l’idée de réclamer, pour la cité du grand Corneille, la part qui lui revient dans cet essaim d’illustrations. Cette part est considérable, ainsi que nous avons pu le constater en fouillant les nombreuses archives où sont enfouis, et en quelque sorte voués à l’oubli le plus complet, des noms qui nous ont paru dignes d’être exhumés de leur poussière biographique. Rouen,
