CHAPITRE XV
L’amour que Leconte de Lisle a de son pays est complexe, parce que la nature même de cette île est des plus harmonieusement complexes.
Il aima d’abord dans Bourbon Bourbon même, c’est-à-dire qu’il en sut apprécier l’originalité substantielle, la diversité pittoresque des habitants, marquis émigrés de la Révolution, ruinés dans l’Inde, et refaisant leur fortune dans l’île et y vivant si agréablement au milieu de leurs noirs dont ils ont pris quelques habitudes négligées qu’ils ne songent plus à retourner en France ; fils de famille européenne couverts de dettes, venus à Bourbon sur commande pour épouser une riche cousine ; « petits blancs » descendant de « familles d’ouvriers qui furent les premiers habitants français de l’île Bourbon », ambitieux et entreprenants ; esclaves fidèles servant dans les maisons où au long des fauteuils indiens fument les propriétaires, ayant posé sur
