Chapitre IV
La Maffia
Patricia demeura longtemps pensive. Enfin elle murmura comme pour elle-même :
« Donc, la Maffia contre Arsène Lupin !… »
Elle releva la tête et, regardant Horace Velmont en face :
« La Maffia… répéta-t-elle. Oui, votre conclusion doit être exacte.
— Certainement, dit-il, et cette Maffia, d’origine américaine, ne borne pas son rôle au but magnifique que se sont proposé ses dirigeants, et qui est la lutte contre le mal. Non, ils veulent de l’argent tout de suite. Alors, en attendant, ils louent leurs services comme les mercenaires de jadis, ils s’enrôlent à la solde des particuliers qui veulent exercer une vengeance ou se mettre à l’abri des représailles, ou bien à la solde des factions politiques qui ont résolu de se défaire d’un adversaire quelconque, haut fonctionnaire gênant, général ennemi, homme d’État trop énergique.
— Alors, cette Maffia dont on parle tant, c’est cela ?
— Oui.
— Vous en avez acquis la preuve ?
— Vous auriez pu l’acquérir aussi, et la police et tout le monde également. Les cartes d’identité et de reconnaissance des conjurés, que vous avez découvertes et publiées, portent un M majuscule, n’est-ce pas ?
— En effet.
— M première lettre du mot Maffia : à la suite, les lettres M et A, initiales de Mac Allermy, les lettres FF qui sont les initiales de Frédéric Fildes. En outre, j’ai su que l’homme qui servait de secrétaire à Mac Allermy — « Le Sauvage », comme vous l’appelez — celui qui est devenu le chef de la bande, se nomme Maffiano. C’est dans le nom de ce Sicilien de Palerme que les dirigeants ont ramassé le mot de Maffia… La Maffia, jadis association de malfaiteurs siciliens qui prétendaient recouvrir leurs crimes d’une apparence politique… La Maffia de sinistre souvenir…
— Est-ce cette même Maffia dont on parle tellement depuis quelque temps en France ?
