Kaiser[1]… Mon nom ? Il le connaît. Et s’il ne s’en souvient pas, qu’on le lui rappelle. Le voici, mon nom.
Il fit une pause de quelques secondes, puis, plus calme encore, déclara :
— Arsène Lupin ! Qu’on lui téléphone ces deux mots, et cette simple phrase : « Arsène Lupin désire entretenir le président du Conseil de choses très graves. » Qu’on lui téléphone cela immédiatement. Le président du Conseil serait fort mécontent s’il apprenait plus tard qu’on a négligé de lui transmettre ma demande. Va, Mazeroux, et ensuite retrouve les traces du bandit.
Le directeur du Dépôt avait ouvert le registre d’écrou.
— Inscrivez mon nom, monsieur le directeur, fit don Luis. Inscrivez : Arsène Lupin.
Le directeur sourit et répliqua :
« Je serais bien embarrassé s’il me fallait en inscrire un autre. C’est celui-là que porte le mandat qui vous concerne : Arsène Lupin, dit don Luis Perenna.
Don Luis eut un petit frisson en entendant ces mots. Arrêté en tant qu’Arsène Lupin, il se trouvait dans une situation singulièrement plus dangereuse.
— Ah ! dit-il, on a donc résolu…
— Mon Dieu, oui, dit Weber qui triomphait. On a résolu d’attaquer le taureau par les cornes et de frapper Lupin en pleine figure. C’est de l’audace, ça, hein ? Bah ! tu en verras bien d’autres.
Don Luis ne broncha pas. Se retournant vers Mazeroux, il répéta :
— N’oublie pas mes instructions, Mazeroux.
Mais un autre coup lui était réservé. À son appel le brigadier ne répondit pas.
Don Luis l’observa avec plus d’attention, et, de nouveau, tressaillit. Il venait de s’apercevoir que Mazeroux, lui aussi, était entouré d’hommes et maintenu solidement. Et le malheureux brigadier, immobile, silencieux, pleurait.
Weber redoubla de gaieté.
— Tu voudras bien l’excuser, Lupin. Le brigadier Mazeroux est ton compagnon, sinon de cellule, du moins de Dépôt.
— Ah ! fit don Luis en se raidissant, Mazeroux est écroué ?
— Ordre du préfet. Mandat en règle.
— Et à quel titre ?
— Complice d’Arsène Lupin.
