Mais, le lendemain, elle arriva dans sa chambre, toute pâle, les yeux rougis de larmes, et elle tomba, à bout de forces.
— Le pourvoi en cassation est rejeté, balbutia-t-elle.
Il se domina et dit, d’une voix étonnée :
— Vous comptiez donc là-dessus ?
— Non, non, fit-elle, mais tout de même… on espère… malgré soi…
— C’est hier qu’il a été rejeté ?
— Il y a huit jours. Le Ballu me l’a caché, et moi, je n’osais pas lire les journaux.
Lupin insinua :
— Reste la grâce…
— La grâce ? Croyez-vous qu’on graciera les complices d’Arsène Lupin ?
Elle lança ces mots avec un emportement et une amertume dont il ne parut pas s’apercevoir, et il prononça :
— Vaucheray, non, peut-être… Mais on aura pitié de Gilbert, de sa jeunesse…
— On n’aura pas pitié de lui.
— Qu’en savez-vous ?
— J’ai vu son avocat.
— Vous avez vu son avocat ! Et vous lui avez dit…
— Je lui ai dit que j’étais la mère de Gilbert, et je lui ai demandé si, en proclamant l’identité de mon fils, cela ne pourrait pas influer sur le dénouement… ou tout au moins le retarder.
— Vous feriez cela ? murmura-t-il. Vous avoueriez…
— La vie de Gilbert avant tout. Que m’importe mon nom ? Que m’importe le nom de mon mari !
— Et celui de votre petit Jacques ? objecta Lupin. Avez-vous le droit de perdre Jacques et de faire de lui le frère d’un condamné à mort ?
Elle baissa la tête. Et il reprit :
— Que vous a répondu l’avocat ?
