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LA BELLE MADAME DE GIMEUSE
Au bas de l’escalier qui montait aux salles de réception, Diane de Gimeuse eut le tort de se regarder dans une glace. Un désespoir immense l’étreignit, et il lui fallut toute son énergie pour ne pas éclater en sanglots.
Après avoir été pendant plus de trente ans la plus belle femme de Paris, Diane abdiquait. À la suite d’une longue retraite, c’était la première fois qu’elle retournait dans le monde, et elle y allait avec des cheveux blancs.
Son amie, Mme Arnold, chez qui elle faisait sa rentrée, l’attendait au seuil du grand salon et lui dit à l’oreille :
« Tâche de sourire, Diane, et ce sera toi la plus belle encore. »
Diane ne put sourire. Du reste, à quoi bon ? Personne ne la regardait, et elle se souvint de l’agitation
