tordait, maintenue par François, par la bonne et par la sage-femme. Elle se sentait déchirée, éventrée. Sa chair meurtrie se contractait et retardait ainsi le succès de l’opération.
Enfin, malgré elle, on arracha l’enfant.
C’était une fille. Le docteur la tâta et dit :
— Vous avez de la chance qu’elle vive.
— Une fille, s’écria François, es-tu assez contente, Béberthe ?
— Oui, fit-elle machinalement.
Il l’embrassa. Alors à l’oreille, elle lui souffla :
— Dis donc, le médecin, ça va nous coûter bien cher. As-tu convenu du prix ? Avec quel argent le payerons-nous ?
Il courba la tête. Cette question refroidissait son enthousiasme. Mais le médecin recommandant à la malade le plus grand calme, il rejoignit la petite que la sage-femme emmaillotait.
Le lendemain, il la déclara sous le nom de Céline.
