— Rien à craindre. Elles doivent donner sur une courette intérieure.
— Oui, mais Lupin ?…
— Écoute… Tu l’entends ?…
On percevait en effet un gémissement sourd, de petites plaintes entrecoupées.
— Ah ! Gourel, nous l’avons, je te dis, nous l’avons cette fois…
Le serrurier accourait. À la lueur du gaz que l’on avait rallumé, il examina la porte, et, tout de suite il déclara :
— Je connais ça… c’est un nouveau système. Quand la porte est fermée, pas moyen de faire mordre si on ne sait pas le truc. On pousse, on appuie… et ça ne sert à rien.
— Et alors ?
— Alors, il faut tirer au contraire, tirer la poignée vers soi… ça accroche… on tourne… Et voilà, nous y sommes.
Il écarta le battant. M. Lenormand entra d’un bond. À la lueur de sa lanterne, il vit un homme qui gisait, immobile.
Il se jeta sur lui, le palpa, colla l’oreille contre sa poitrine.
— Vivant ! On l’a vivant ! Enfin Lupin est à nous !
— Bonne journée, s’écria Gourel. Les trois complices de Lupin, les deux concierges et Lupin lui-même… Ça fait six d’un coup de filet.
— Ça fait sept, dit le commissaire en entrant. Il y en a un qui est malade et qu’on a trouvé couché.
Il conduisit M. Lenormand près du salon, dans celle des pièces où le chef de la Sûreté n’avait pas pénétré.
De fait, il y avait un homme qui était étendu dans le lit, un homme blond d’une maigreur effrayante, le visage blême, les yeux entourés d’un grand cercle noir.
Près de lui, sur la table, des médicaments, des fioles, des flacons de poudre. Et, dans toute la pièce, une odeur d’hôpital.
— Il n’est pas mort ? dit le chef.
— Non, mais il n’en vaut guère mieux !
— Blessé ?
— Non plus. C’est la fièvre… Tenez, chef, il délire.
L’homme, en effet, balbutia des mots inintelligibles. Puis il eut un grand soupir et se rendormit.
Il y avait des vêtements accrochés à un porte-manteau, des vêtements usés, salis, effiloqués par endroits.
— Fouille-les, Gourel, dit le chef.
Les poches étaient vides. Pas de porte-feuille, pas de papiers.
— Je ne vois rien, dit Gourel.
— Sous les doublures ?
— Rien.
— Le veston ne porte pas de marque ?
— Aucune. Ah ! si un numéro inscrit à
