— C’est précisément ce que je désirais vous demander. J’ai vécu sous tant de noms différents que j’ai fini par oublier le mien. Je ne m’y reconnais plus.
— Donc, refus de répondre.
— Oui.
— Et pourquoi ?
— Parce que.
— C’est un parti pris ?
— Oui. Je vous l’ai dit ; votre enquête ne compte pas. Je vous ai donné hier mission d’en faire une qui m’intéresse. J’en attends le résultat.
— Et moi, s’écria M. Formerie, je vous ai dit hier que je ne croyais pas un traître mot de votre histoire de Steinweg, et que je ne m’en occuperais pas.
— Alors, pourquoi, hier, après notre entrevue, vous êtes-vous rendu villa Dupont et avez-vous, en compagnie du sieur Weber, fouillé minutieusement le numéro 29 ?
— Comment savez-vous ?… fit le juge d’instruction, assez vexé.
— Par les journaux…
— Ah ! vous lisez les journaux !
— Il faut bien se tenir au courant.
— J’ai, en effet, par acquit de conscience, visité cette maison, sommairement et sans y attacher la moindre importance…
— Vous y attachez, au contraire, tant d’importance, et vous accomplissez la mission dont je vous ai chargé avec un rôle si digne d’éloges, que, à l’heure actuelle, le sous-chef de la Sûreté est en train de perquisitionner là-bas.
M. Formerie sembla médusé. Il balbutia :
