— Parlez, mais parlez donc…
Il les repoussa tous deux, marcha jusqu’aux fenêtres en titubant, puis revint sur ses pas, et se jetant sur le chef de la Sûreté :
— Monsieur, monsieur… l’assassin de Rudolf, je vais vous le dire… Eh bien…
Il s’interrompit.
— Eh bien ? firent les autres…
Une minute de silence… Dans la grande paix du bureau, entre ces murs qui avaient entendu tant de confessions, tant d’accusations, le nom de l’abominable criminel allait-il résonner ? Il semblait à M. Lenormand qu’il était au bord de l’abîme insondable, et qu’une voix montait, montait jusqu’à lui… Quelques secondes encore et il saurait…
— Non, murmura Steinweg, non, je ne peux pas…
— Qu’est-ce que vous dites ? s’écria le chef de la Sûreté, furieux.
— Je dis que je ne peux pas.
— Mais vous n’avez pas le droit de vous taire ! La justice exige.
— Demain, je parlerai, demain… il faut que je réfléchisse… Demain je vous dirai tout ce que je sais sur Pierre Leduc… tout ce que je suppose à propos de cet étui… Demain, je vous le promets…
On sentait en lui cette sorte d’obstination à laquelle se heurtent vainement les efforts les plus énergiques. M. Lenormand céda.
— Soit. Je vous donne jusqu’à demain, mais je vous avertis que si demain vous ne
