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CONTES DU SOLEIL ET DE LA PLUIE
Une Nuit de Noël
Je me jurai que si elle venait à l’office
de minuit, je tenterais l’aventure. Aussi
bien cela ne pouvait-il durer.
Chaque dimanche depuis le commencement
d’octobre, à l’heure où sonnait la
grand’messe à l’église d’Etennemare,
une automobile de fortes dimensions,
conduite par une femme qu’un mécanicien
accompagnait, s’arrêtait devant le
porche. La femme descendait, assistait
à la messe, puis repartait.
Or, nul ne savait son nom ni l’endroit
d’où elle venait. Et, qui plus est, nul ne
l’avait réellement vue. Car, si l’on pouvait,
malgré son long vêtement de fourrure,
juger de la jeunesse et de la beauté
de sa taille, il était impossible de distinguer
ses traits à travers la gaze de
soie dont elle s’enveloppait la tête.
Je fis tous mes efforts pour la voir, ou,
tout au moins, pour découvrir un indice
qui me renseignât sur le lieu de sa demeure.
Je m’assis dans le même banc
qu’elle et lui glissai des billets. Monté
sur ma bicyclette, j’essayai, Ô illusion !
de rester dans le sillage de son automobile.
J’entrepris une enquête sur les châteaux
voisins. Peines perdues : je ne sus
rien.
J’étais exaspéré. Il y avait en moi plus
qu’une vaine curiosité — et pourtant
combien j’aurais voulu savoir, rien que
pour savoir ! — il y avait une sorte d’obsession
presque… amoureuse… Oui, je
ne pouvais plus penser qu’à la démarche
élégante de l’inconnue, à la noblesse de
ses attitudes, à son allure de grande
dame, et surtout à ce visage impénétrable
dont j’ignorais et dont je voulais
ardemment contempler là forme et la
beauté.
Si ardemment même que je résolus
d’agir et que je préparai tout pour cette
nuit de Noël. Mon projet était fou, absurde,
impraticable, n’importe ! Si elle
venait, je tenterais de l’exécuter.