Page:Leblanc — Contes du soleil et de la pluie, parus dans L’Auto, 1902-1907.djvu/19
Le texte de cette page a été corrigé et est conforme au fac-similé.
CONTES DU SOLEIL ET DE LA PLUIE
Monsieur Quemin, athlète
Au journal où j’ai débuté voilà tantôt
dix ans, M. Quemin, employé aux écritures,
était bien l’homme le plus paisible,
le plus endormi, le plus veule, le plus
flasque, le plus immobile qu’il fût possible
de voir. Or, M. Quemin s’étant
marié il y a cinq ans, ayant eu un fils
l’année suivante et une fille quinze mois
après, est devenu l’homme le plus énergique,
le plus actif, le plus exercé, le plus
averti des choses de sport que l’on puisse
rencontrer.
Oui, telle est l’exacte vérité : l’existence
de M. Quemin repose entièrement sur le
culte du muscle. C’est une religion, de
l’idolâtrie. M. Quemin a beau remplir à
merveille les devoirs de sa profession,
on devine aisément que son cerveau ne
s’arrête pas une seconde de secréter des
idées musculaires. Il le prouve d’ailleurs.
Debout devant la haute table qui lui sert
de pupitre, M. Quemin écrit de la main
droite, et de l’autre soulève de temps
en temps, et tient à bout de bras
pendant quelques minutes, une chaise
placée là à cet effet, et cela gravement,
méthodiquement, sans se distraire de
son travail, et comme si cet acte en faisait
partie essentielle. Ou bien, cessant
toute besogne, il colle violemment ses
deux poings sur sa poitrine, les jette en
l’air de toutes ses forces, tout en pliant
à fond sur les deux genoux, puis se relève
vivement, ramène lesdits poings
contre sa poitrine, et après avoir exécuté
ce petit assouplissement à diverses reprises,
se remet à sa tâche. Jamais il
ne consulte les grands registres sans
jongler avec eux comme avec des haltères.
Ses collègues parlent avec un étonnement
respectueux de la massue de fer
qui lui tient lieu de porte-plume et du
pavé qu’il emploie en guise de presse-papier.
