région des Montagnes Rocheuses, et surtout dans les états du sud, la meilleure et souvent la seule reproduction naît sous les têtes ou les autres branchages. Le sol est ombragé et l’évaporation est retardée par la présence d’une couche de feuilles, de rameaux et de branches. Sous de telles conditions, le brûlage des branches peut faire une différence entre la reproduction et la non reproduction. Le brûlage des branches, à moins que l’on n’en fasse une mesure de protection exigée contre l’incendie, devient ainsi inutile au point de vue de la sylviculture. L’ébranchage et l’éparpillement des branches faciliteront la reproduction de ce genre de forêt, mais nul doute que le danger d’incendie sera augmenté pendant la première année, de sorte que l’on considère qu’il est quelquefois préférable d’élaguer les branches et de les empiler à une certaine distance des arbres sur pied. Cette manière d’agir protège, en cas d’incendie, les arbres rendus à maturité et, en même temps, aide le développement des jeunes rejetons autour des piles de branches, grâce à l’ombragement du sol et à la conservation de l’humidité. Au Parc Manitou, dans le Colorado Central, cette méthode de destruction des branchages a été suivie au coût de 35 à 40 cents par acre. S’il y a déjà un certain montant de reproduction sur le sol, l’empilement sans le brûlage sera préférable, à moins que l’on puisse empiler les branches dans une clairière, de façon à ce que le brûlage ne détruise pas les jeunes plantes.
Ébranchage et éparpillement. — On a discuté cette méthode dans les paragraphes précédents. La somme de branchage, le degré de danger d’incendie et la nécessité d’encourager la reproduction doivent être considérés. On diminue le danger d’incendie par l’empilement ; mais l’éparpillement des branches est préférable au point de vue de la sylviculture. On favorise l’ébranchement et l’éparpillement dans les coupes de seconde croissance, où la somme des débris est relativement minime, et dans les forêts mixtes, où l’on a retiré du bois de corde et du bois de pâte à papier des houppes laissées sur le sol. Dans les endroits où il y a danger d’érosion, ou lorsque la reproduction est exposée à être broutée et piétinée par les animaux, la méthode d’ébranchement et d’éparpillement des branches est aussi préférable à moins que d’autres considérations ne contrebalancent celle-ci.
Destruction des Branchages dans les Forêts Nationales de l’Idaho, du Montana et du Minnesota
Puisque les conditions dans la région des Montagnes Rocheuses du Canada sont pratiquement les mêmes que celles qui existent dans cette partie des États-Unis située au sud de cette région, on cite ci-après en son entier l’exposé du Forestier de District, du district No. 1 des forêts
