possible aux jeunes arbres. Si l’on établit une patrouille efficace, on diminue ainsi la nécessité de faire un brûlage général.
Il y a quatre méthodes générales de destruction des branchages et autres débris, qui se ressemblent beaucoup, ce sont : (1) le brûlage ; (2) l’ébranchage ; (3) l’ébranchage et l’empilement ; (4) l’ébranchage et l’éparpillement.
Brûlage. — On peut brûler les branchages tels qu’ils sont éparpillés sur le sol ou bien les brûler après l’ébranchage et l’empilement. Sur la côte nord-ouest du Pacifique, on a trouvé que le brûlage des branches éparpillées sur le sol est ce qu’il y a de plus pratique en certains cas, et ce mode de destruction s’applique surtout dans les endroits où les taillis sont très épais et les arbres presque tous rendus à maturité, car, en pareils cas, le défrichement est complet ; ce qui reste d’arbres ne justifierait pas les dépenses de protection contre l’incendie. Les débris sont laissés éparpillés comme dans l’ancienne méthode d’exploitation forestière ; ils atteignent souvent une épaisseur de 4 à 5 pieds. On peut construire une ligne de protection contre l’incendie en enlevant toutes les matières inflammables sur une large bande. On brûle ensuite cette bande de façon à faire un coupe-feu efficace qui empêchera l’incendie de se répandre dans le bois debout ; mais pour cette opération il faut employer des hommes très versés en de genre de travail, et il faut aussi choisir le temps voulu pour faire ce brûlage. Ce procédé a pour résultat de mettre à nu le sol et de faciliter la reproduction du sapin Douglas, essence que l’on considère de qualité supérieure. Le brûlage des branches éparpillées sur le sol coûte moins cher que l’empilement et le brûlage. On dit que dans les conditions favorables, ce travail peut être fait à raison de $25.00 par année. Il est probable cependant que dans la plupart des cas il coûte de cinq à dix cents par mille pieds de bois. L’empilement et le brûlage sont nécessaires dans les endroits où il reste debout un certain nombre de jeunes arbres non rendus à maturité dont la protection contre l’incendie demande la destruction des matières inflammables.
Cette méthode est très souvent adoptée dans l’exploitation forestière par le service forestier des États-Unis dans les états de l’Ouest. Cependant, elle doit être considérée en premier lieu comme une mesure préventive contre l’incendie, et dans les endroits où l’abatage se fait en hiver, comme dans certaines parties du Minnesota et des Montagnes Rocheuses, dans les États-Unis, on a trouvé que le brûlage des branches à mesure que l’on exploite la forêt est très pratique. Les dépenses occasionnées par l’empilement et le brûlage sont en partie couvertes par une plus grande facilité de la sortie du bois.
