La même tendance se fait jour en d’autres pays. On annonce que le gouvernement de l’Australie, par suite de l’augmentation du prix du pétrole combustible, remplacera ses locomotives à pétrole par celles à charbon.
Au contraire, quelques-uns des chemins de fer de l’Inde ont annoncé, vers le même temps, qu’ils se proposaient de mettre en service des locomotives à pétrole.
D’un autre côté, quelques chemins de fer adoptent ou se proposent d’adopter l’électricité comme force motrice, principalement sur les parties des lignes qui traversent des montagnes, où il existe des forces hydrauliques en abondance, d’accès facile, d’opération peu coûteuse, et où la supériorité d’action de cette énergie sur les fortes pentes est surtout précieuse, vu son efficacité et son bas prix. La disparition totale du danger d’incendie dû à l’opération des locomotives, tout en étant un immense avantage, n’est probablement pas cependant une raison déterminante. Le chemin de fer de Chicago, Milwaukee and Puget Sound nous en fournit la preuve ; ce chemin de fer vient de mettre en service des locomotives électriques sur ses lignes entre Harlowton dans le Montana, et Avery, dans l’Idaho, une distance de 440 milles. La compagnie de chemin de fer Canadien du Pacifique a fait également connaître son intention d’opérer ses lignes par l’électricité entre Castlegar et Rossland, au sud de la Colombie-Britannique.
Quelques-uns des chemins de fer font usage de charbon, en tout ou en partie, parce qu’ils ont un important trafic de houille à maintenir. Quelquefois même ces compagnies possèdent leurs mines de houille, et par là sont plus ou moins dans l’obligation de faire usage de ce combustible ; et cependant, parfois, il serait plus logique de faire usage de pétrole.
Mode d’Emploi du Pétrole dans les Locomotives.[1]
— L’usage du pétrole dans une locomotive rappelle la manière dont brûle une immense torche, la flamme passe par les tubes et chauffe ainsi l’eau de la chaudière. Le bec, qui correspond à celui de la torche de la comparaison susmentionnée, est placé dans le foyer. La provision de pétrole est contenue dans un réservoir placé sur le tender, et est amené au foyer de la locomotive par des tuyaux. Le pétrole du réservoir est chauffé par des tuyaux à vapeur reliés à la chaudière, afin qu’il puisse couler plus aisément jusqu’au bec. Du réservoir au foyer il passe par un réchaud qui élève sa température à environ 200 degrés, de sorte qu’il est bouillant quand il se mélange à la vapeur dans le bec. La vapeur fait passer le pétrole en particules atomiques et les répand dans le foyer. Le pétrole en cet état brûle facilement et produit une chaleur
- ↑ Western Lumberman, juin 1912.
