pieds, pendant que les deux autres pieds saisissaient le malheureux médium à la gorge et l’étranglaient, un des confrères reprenait l’histoire en l’agrémentant d’une scène dans laquelle la table s’envolait au plafond et redescendait sous la forme d’un crocodile qui s’asseyait au piano et ravissait par son jeu toute l’assistance. Il n’y avait rien de si absurde qu’ils n’osassent imprimer ; les plus extraordinaires mensonges était dévotement acceptés comme des vérités. Margiotta reçut des remerciements et des lettres de recommandation des évêques de Grenoble, d’Annecy, de Pamiers, de Montauban, d’Oran et de Tarentaise, et aussi de l’archevêque d’Aix et du Patriarche de Jérusalem. Léon XIII lui-même le décora de l’Ordre du Saint-Sépulcre. D’ailleurs, le Pape seconda le commerce de Taxil et de ses collaborateurs en embouchant à diverses reprises la trompette guerrière pour exciter parmi les peuples l’horreur de la Franc-Maçonnerie. Dans son encyclique en langue vulgaire Dall’Alto, adressée, le 15 octobre 1890, au clergé et au peuple d’Italie, il montrait l’Ordre Maçonnique envahi par l’Esprit du Mal, brûlant comme Satan même d’une implacable haine contre le Christ. Le 8 décembre 1892, il revint à la charge par la lettre Custodi, exhortation dithyrambique aux Italiens, présentant un terrifiant tableau de la guerre engagée par les Francs-Maçons contre la patrie céleste et la patrie terrestre, contre la religion de nos pères, contre la civilisation. À la même date, il adressait aux évêques italiens l’épître Inimica vis, où il montrait comment l’esprit diabolique des vieilles sectes avait ressuscité en cette Franc-Maçonnerie qui attaquait les choses les plus saintes, tandis que le peuple des fidèles, endormi dans une trompeuse sécurité, ne discernait pas le danger qui menaçait l’existence même du Christianisme.
Dans les diverses publications de la librairie Taxil, deux sujets spéciaux étaient traités qui prirent une importance par-
