m’assimiler, je vais à mon tour compléter ce point de la direction horizontale qui est tout à fait incomplet. Telle elle est exposée dans mon livre, cette direction, telle elle est dans la nature, mais ce sont les actes de direction lente. La direction active est produite autrement. Je dis que, quand l’oiseau veut tourner d’un côté il replie l’aile de ce côté, et la petite aile est toujours dirigée du côté du centre. — C’est vrai, mais tout à fait insuffisant. Voici le complément de la manœuvre. — La sixième et la septième plume de la main de l’oiseau, voir fig. 12 [1] où elles sont bien visibles, sont ce que je nomme les plumes annulaires, c’est-à-dire correspondant aux ongles des doigts annulaires. — Ces plumes sont celles qui ont le plus de surface de toutes celles de l’aile. Quand l’oiseau veut tourner il accroche l’air avec ces plumes. Le bout de l’aile se tord, cette portion de l’aé. gauchie ne glisse donc plus comme celle correspondante de l’autre aile. Elles barrent le mouvement, l’arrêtent, font levier long en ce point ; de là naît une différence de marche et un changement de direction rapide.
J’ai reproduit cet effet plusieurs fois et par plusieurs moyens différents. Le transport de la masse d’un côté, la diminution de surface de ce même côté ne sont rien comme action de direction auprès de ce moyen brutal de se diriger. Les premiers servent au vol plané, à décider du sens d’un rond ; et le second à se diriger franchement.
Voilà donc l’oiseau photographié sous ses deux aspects de mouvements utiles que nous désirons reproduire. Ses autres facultés, ce pourquoi il peut fermer les ailes, etc… ne nous intéresse pas. Avec ces deux modes de se diriger nous pouvons reproduire le vol de parcours par un temps moyen. C’est tout ce que j’ai désiré reproduire. Avec un appareil capable de bien produire ces deux directions, on fera déjà bien des choses intéressantes.
Actuellement, je cherche au-delà, comme détails de construction. Ainsi j’abandonne le type aé. fig. 30 pour en produire un autre plus simple et plus parfait. Puis je reprends, en le simpiifiant beaucoup, l’aé. à moteur, fig. 31, celui que
- ↑ De l’Empire de l’Air.
