L’expérimentation sur les appareils bien réglés donne, surtout quand ils atteignent une grande masse, des résultats surprenants. Je l’ai essayé avec un aéroplane de 5 mètres d’envergure et j’ai obtenu, au deuxième essai, un équilibre parfait. On ne peut rien désirer de plus fixe et de plus régulier comme marche.
L’aéroplane était jeté du sommet d’une carrière de 70 mètres de hauteur et est allé tomber à plus de 300 pas par le calme absolu. (Je ne suis plus retourné à cette carrière : c’est trop loin ; mais s’il se présente ces jours-ci une embellie). J’espère, grâce à un chemin de fer qu’on se propose de faire pour établir sur la montagne un sanatorium, pouvoir renouveler cet été cette expérience, et y livrer un aé. qui est fait depuis bien des années, et qui a environ 20 m. q. de surface.
C’est un aé. construit pour porter un homme et que, vu mon inactivité, je n’ai jamais essayé. L’expérience sera donc excessivement sérieuse. Quand je l’aurai faite je vous en écrirai les résultats. C’est la fig. 30 exacte. Je le chargerai progressivement de sacs de terre placés où se tient l’aviateur et je le ferai jeter de cette hauteur par les jeunes gens dont mon livre a empoisonné l’existence. Je garnirai son avant de joncs pour parer les chocs et j’espère qu’il fera bon ouvrage.
Voici, d’après ce que je pense, ce qui vous a fourni cette impression : c’est que vous avez peu observé les très gros oiseaux. Le jour où vous pourrez étudier les g. v. [1] ou le condor, vous changerez d’opinion. La vue d’un milan permet parfaitement de croire que la direction verticale est un acte difficile, mais la vue du g. v. au départ, en course, ou à l’atterrisage, simplifie complètement cette question. En le voyant produire ses lentes et simples manœuvres, on comprend que l’activité humaine ordinaire est parfaitement capable de les reproduire.
En place, dans la question direction horizontale, je n’ai pas été, dans mon livre, assez explicite. Comme vous avez été assez bon pour me gratifier d’une idée que, hélas, je n’ai pu
- ↑ Gyps fulvus.
