blication. Pour y parvenir, une enquête aussi serrée que possible sur la personne de Mouillard, et sur sa vie était nécessaire. La discrétion que Mouillard montre dans ses écrits rendait une telle enquête fort difficile : De la vie, seul l’intéresse le spectacle qu’il lui est donné de contempler quand ses regards vont vers le ciel. En outre le dénuement de sa fin laissait à penser que bien peu d’hommes avaient été témoins de sa détresse.
Malgré ces difficultés, les renseignements que ma longue enquête a rassemblés permettent aujourd’hui d’écrire une histoire assez complète de la vie du Maître de l’Aviation.
On estimera sans doute, après l’avoir lue, qu’un intérêt historique considérable s’attache à l’œuvre posthume de Louis Mouillard.
Jean-Louis Mouillard, le père de Louis, était d’origine jurassienne. De Lons-le-Saulnier, il était venu s’établir à Lyon, et s’y livrait vers 1830 au commerce des tissus. Il achetait de la soie brute, et la faisait teindre et tisser pour la fabrication des burnous et des haïks qu’il vendait en Algérie. C’était un homme fort instruit et un artiste. Il dessinait agréablement et connaissait parfaitement l’Allemand et l’Anglais, chose rare à l’époque. Ses enfants s’étant tous montrés fort intelligents et d’esprit inventif, on disait dans la famille qu’ils tenaient du père ces qualités qu’aiguisaient un certain amour de la fantaisie et une grande liberté d’allures.
Louis Mouillard naquit à Lyon en 1834. L’acte de naissance porte : « Le trente septembre mil huit cent trente quatre, est né Mouillard Louis Pierre Marie, fils de Jean Louis Mouillard, voyageur de commerce, et de
