La mémoire de Mouillard était victime de l’indifférence générale qui depuis nombre d’années entourait les recherches d’aviation. Les prévisions qu’avait apportées l’Empire de l’air, ouvrage publié par Mouillard à Paris en 1881, et modestement appelé par son auteur « un essai d’Ornithologie appliqué à l’aviation », ne sont, croit-on généralement, que de beaux rêves qu’il est raisonnable d’oublier. Pour les rares amis de la locomotion aérienne, c’est si loin l’Égypte !
Après avoir jugé fantaisistes les propos du chercheur on a cessé même de s’intéresser à lui, et comme il n’a rien publié depuis 1881, on le croit mort depuis longtemps, très longtemps.
Je me souviens que M. Albert Bazin, son disciple fervent, fut stupéfait lorsque je lui appris, au mois de septembre dernier, que Mouillard avait vécu jusqu’en 1897.
La France oublie, et l’Égypte ?
L’Égypte serait aussi prompte à oublier, si l’actuel Secrétaire général de l’Institut Égyptien, M. Baÿ ne rappelait son œuvre à ses collègues. D’origine norvégienne, le docteur Baÿ est né à Bordeaux. À la fois médecin et ingénieur distingué, il remplit à l’Administration des Chemins de fer de l’État Égyptien le poste élevé de Secrétaire technique.
Le 12 avril 1901, M. Baÿ eut la bonne pensée de lire à l’Institut Égyptien un travail ayant pour titre Les Origines de l’Aviation en Égypte. — Note sur l’Œuvre de P. L. Mouillard.
L’exposé comprenait en particulier une courte analyse de l’Empire de l’Air. Il n’y était point parlé des études postérieures que M. Baÿ ne pouvait connaître, n’ayant point lu le Vol sans battement.
L’étude du Docteur Baÿ fut des plus utiles, car à la séance du 12 avril 1901, la majorité des personnes pré-
