avant les Wright, n’en avait pas fait connaître les principes à d’autres hommes capables de profiter de son enseignement.
Je dirai tout ce que j’ai pu apprendre sur Mouillard, sur son œuvre, sur les circonstances qui ont mis, il y a vingt ans, entre les mains d’autrui, les papiers posthumes que l’on trouvera plus loin. Il ne sera point, dans cet exposé, tiré de déductions qui ne reposeraient pas sur un document que l’on ne puisse fournir ou sur un témoignage que l’on ne puisse contrôler.
La conclusion qui apparaîtra alors se résume en ceci, dont l’intérêt historique est considérable :
Le français Mouillard découvrit, il y a plus de vingt ans, le gauchissement et la combinaison du gauchissement et du gouvernail vertical de direction. Il enseigna sa découverte à l’ingénieur américain Octave Chanute, que l’on se plait à considérer comme le maître des frères Wright.
Ceci n’est pas une opinion, la lecture des papiers de l’inventeur en fait l’évidence même. On comprendra que je tienne à fournir, dans tous leurs détails, les raisons qui justifient une telle révélation.
Voici à la suite de quelles circonstances la publication des papiers inédits de L.-P. Mouillard a été rendue possible :
Le 20 septembre 1897, L.-P. Mouillard mourait, après une très longue maladie, dans le quartier indigène du Mousky, au Caire.
Les voisins connaissaient bien l’infortuné et l’aimaient parce qu’il était très bon, très doux, et empressé à soigner d’aussi malheureux que lui. On savait qu’il avait eu toute sa vie l’inoffensive manie de regarder
