OBSERVATION VIII
Vers la fin du mois d’août 1848, le nommé Mélet, âgé d’environ 40 ans, fort, robuste, curé à Vandeléville (Meurthe), traversant son jardin, fut mordu par une vipère au-dessus de la malléole externe du côté droit. Il était 10 heures du matin. Immédiatement, il appliqua sur la plaie une forte dose d’ammoniaque liquide, se croyant ainsi à l’abri de toute suite fâcheuse de sa blessure. Mais, contrairement à ses espérances, le blessé éprouva de vives douleurs, qui allèrent en augmentant dans le cours de la journée ; il survint en même temps un gonflement qui envahit progressivement la jambe, la cuisse et même le bas-ventre, puis la diarrhée très forte et du délire.
Appelé dans la soirée, j’arrivai près de lui à 7 heures du soir. Je trouvai le malade sans connaissance ; ventre ballonné, pouls très vite, très petit, filiforme ; selles diarrhéiques fréquentes. Le membre blessé est énormément tuméfié. L’application de mon index sur ce membre, dons le but de reconnaître la tension des tissus, fit pousser au patient un cri de douleur si violent, que les assistants reculèrent de frayeur.
Je pratiquai aussitôt une incision de 8 à 10 centimètres sur le lieu de la morsure, assez profonde pour ouvrir la veine saphène externe, de laquelle s’écoula une certaine quantité de sang, et je fis sur toute la jambe, principalement au mollet, une dizaine d’incisions profondes, desquelles il ne sortit et même difficilement, qu’un liquide légèrement citrin et tellement condensé qu’il restait sur le bord de la plaie sans couler. Je fis étendre dans la plaie pratiquée sur le lieu de la morsure, les mors réunis d’une pince à feu chauffés au rouge blanc, et un couteau de table également rougi à
