Où va donc si matin la vieille Madeleine
Dans ses pauvres habits,
Avec sa chèvre noire à la mamelle pleine
Et sa blanche brebis ?
Son regard est humide et sa tête penchée ;
Sa mante de droguet semble mal attachée ;
Ses doigts, de son rosaire, ont passé plus d’un grain.
Il faut qu’elle ait au cœur un intime chagrin !…
La chèvre, sans souci, pourtant, s’égaye en route ;
La brebis follement le long des talus broute.
Ah ! le pauvre bonhomme ! est-il assez honni,
Maudit et conspué !
Le monde veut qu’il soit incessamment puni,
Mis à l’index, hué !
A qui le défendrait, mal adviendrait, sans doute ;
Et, cependant, chacun, plus ou moins, le redoute,
Mais il y prend peu garde. Et, franchement, pourquoi
Ce toile général ?….. C’est sa faute, ma foi :
Il ne sait point flatter, ne dit que ce qu’il pense,
Et des calomniés prend toujours la défense.
