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XVIII
Il était aussi grand de taille et d’attitude
Que son père était bref, malgré ses longs exploits.
Il s’éleva plus haut que les plus hauts emplois
Et sut mener de front les guerres et l’étude.
Il fit sentir son joug, il imposa des lois
À vingt peuples, divers de nom, de latitude ;
Et fièrement son front porta sans lassitude
Couronne d’empereur, diadèmes de rois.
C’était en même temps et le bras et la tête,
Le juge des tournois et le plus ferme athlète.
C’était l’inspirateur et c’était l’inspiré !…
Voilà mille ans qu’il dort en sa couche de pierre ;
Mais s’il pouvait rouvrir sa pesante paupière,
Il verrait son cercueil d’hommages entouré.
