« Alors c’est bien vendu et conclu ? » Je répondis : « C’est vendu et conclu ! » Et il se tourna vers les assistants et leur dit : « Soyez tous témoins qu’il m’a vendu l’amulette et en a touché le prix consenti à trente mille dinars ! » Et, cela fait, il se tourna vers moi, et, avec un ton de commisération et d’ironie extrême, il me dit : « Ô pauvre, par Allah ! si tu avais su tenir la main dans cette vente en la retardant encore, je serais arrivé à te payer pour prix de cette amulette non point trente mille ou cent mille dinars mais mille milliers de dinars, si ce n’est davantage ! »
« Or, moi, ô mes hôtes, en entendant ces paroles, et en me voyant ainsi frustré, à cause de mon manque de flair, de cette somme fabuleuse, je sentis un grand bouleversement s’opérer dans mon intérieur ; et une révolution soudaine de mon corps fit descendre le sang de mon visage et monter à sa place cette couleur jaune que j’ai conservée depuis et qui a attiré votre attention ce soir, ô mes hôtes !
« Je restai donc hébété un moment, puis je dis à l’étranger : « Peux-tu me dire maintenant les vertus et l’utilité de ce morceau d’écaille ? » Et l’étranger me répondit :
« Sache que le roi de l’Inde a une fille chérie qui n’a point sa pareille en beauté sur la face de la terre ; mais elle est sujette à de violents maux de tête ! Aussi le roi son père, à bout de ressources et de médicaments capables de la soulager, fit assembler les plus forts scribes de son royaume et les hommes de science et les devins ; mais aucun d’eux ne réussit à enlever de sa tête les douleurs qui la torturaient…
